Napęd elektryczny jest to zespół połączonych ze sobą i oddziałujących na siebie wzajemnie elementów przetwarzających energię elektromechaniczną w procesie technologicznym.

Elementy napędu elektrycznego:

• układ zasilający – przekształca energię elektryczną pobieraną z sieci i dostarcza ją do silnika – np. prostownik sterowany,
• silnik elektryczny (lub kilka silników) – przekształca doprowadzoną energię elektryczną na energię mechaniczną,
• urządzenie pędne – przekazuje energię mechaniczną wytworzoną przez silnik do maszyny roboczej, może także zmieniać parametry przekazywanej energii mechanicznej, tj. moment, prędkość kątowa – np. sprzęgło, przekładnia zębata, przekładnia pasowa,
• urządzenia sterowania i automatyki – stosowane napęd ma być sterowany automatycznie

Napęd elektryczny zasila z reguły maszynę roboczą, która jest odbiornikiem energii mechanicznej wytwarzanej przez napęd.

Uproszczony schemat napędu elektrycznego: